경청은 대화에서 매우 중요하다. 진정한 대화란 상대를 인정하는 데서 시작하며, 경청은 바로 상대방을 있는 그대로 인정한다는 적극적인 표현 행위라 할 수 있다. 경청 중에서도 특히 ‘맥락적 경청'(Contextual Listening)이 필요한데, 맥락적 경청이란 그 말이 어떤 맥락에서 나온 것인가를 파악하며 듣는 것이다. 즉, 화자가 그 말을 하게 된 의도, 감정, 배경까지 헤아리면서 듣는 것을 말한다.
경청에 대한 성경 구절
지혜 있는 자는 듣고 학식이 더할 것이요 명철한 자는 모략을 얻을 것이라
잠언 1장 5절
경청을 함으로써 사고의 범위가 넓어진다.
사연을 듣기 전에 대답하는 자는 미련하여 욕을 당하느니라
잠언 18장 13절
상대방이 말을 마치기 전에 대화를 끊는 것은 미련한 자이며, 심지어 욕을 당한다다고 알려주고 있다. 상대방의 마음을 얻기 위해서는 뻔한 이야기라도 끝까지 들어주는 인내가 필요하다.
그러므로 무엇이든지 남에게 대접을 받고자 하는 대로 너희도 남을 대접하라
마태복음 7:12
상대방의 말을 경청하면 상대방은 자신이 존중받고 있다고 느끼게 된다. 상대방의 말을 건성으로 듣게 된다면 좋은 관계를 형성하기 어렵게 될 것이다.
내 사랑하는 형제들아 … 사람마다 듣기는 속히 하고 말하기는 더디 하며 성내기도 더디 하라
야고보서 1장 19절
말이 많으면 실수가 있기 마련이다. 말하기는 더디 하고, 대신 상대방의 말을 경청하며 공감하여 듣는 자세가 필요하다.